Velomobil (hela sidan behöver rättas)

(Velomobile på engelska, velomobiel på nederlandska; ’Velo-’ är franska för cykel)

En velomobil är ett fordon där man trampar som på en vanlig cykel, men som ser ut mer som en liten bil. För att de är ganska snabba och man inte ser föraren trampa, tror de flesta åskådare att de handlar om en liten elbil. År 2004 finns det kanske några tiotal i hela Sverige. Förut blev velomobilen ofta betraktad som en väldigt specialistisk gren av cyklism. Nu har man kommit till insikten att det är bättre att betrakta en velomobil som en ny fordonskategori som kan existera bredvid cykeln, bilen och motorcykeln. Därför att om man skulle betrakta en velomobil som en speciell cykel, då borde man också betrakta en bil som en speciell motorcykel, och det gör ju ingen. (dvs. det har aldrig varit meningen att ersätta varken cykeln eller bilen, men snarare att berika urvalet av transportfordon). Hur som helst, en velomobil förblir ett människodrivet fordon och har lagligt sätt liknande status som en cykel.

Framtidens fordon

Att köra en modern velomobil är ett mycket trevligt sätt att cykla. Först och främst har den ju alla hälsofördelar man får när man cyklar. En modern velomobil brukar ha tre hjul, så den är lätt att köra, och stabil på hala vägar. Ett litet, lättvikts fordon kan aldrig vara lika säker som en stor Volvo bil. Men åt andra sidan är den mycket tryggare för andra medtrafikanter, och velomobilens kaross erbjuder en viss krockskydd som gör att de flesta känner sig trygg i en velomobil. En velomobil är mycket bekväm, för att det inte finns någon smal sadel, utan ett brett säte, och nästan alla velomobilar har en bekväm fjädring på varje hjul. Det flesta moderna velomobilar har ett ganska stort bagageutrymme, så det är lätt at ta med saker utan att behöva separata väskor osv.

Men kanske det som är roligast är att man kan färdas mycket långt med en velomobil. Den är ju bekvämt och när det regnar har man inte bråttom att komma hem snabbare. Roligast är att en velomobil är det mest effektiva fordon som finns. För ett människodrivet fordon betyder det att man inte behöver trampa lika hårt som på en vanlig cykel, eller att man för samma insats färdas snabbare. I båda fall betyder det att man kommer längre. Velomobilens effektivitet beror på de aerodynamiska egenskaper som är mycket bättre än på en vanlig cykel. Som riktlinje blir luftmotståndet viktigare än rullmotståndet när man cyklar snabbare än 15 km/tim. En vanlig cyklist har nästan samma luftmotstånd som en liten bil! En velomobil har kanske hälften och t.o.m. en fjärdedel av luftmotståndet, beroende på vilka modeller och typer man jämför. Åt andra sidan brukar en velomobil vara tyngre, så på en riktig motlut är den långsammare än en vanlig cykel. Om man inte orkar cykla uppåt är det möjligt att ha en liten elmotor som assisterar.

Att det inte finns många velomobilar beror på många saker, men det behöver inte betyda att själva idéen är dåligt, snarare tvärtom. Goda idéer kräver mycket arbete, och en velomobil kräver en hel del kunskap och modern teknik för att kunna tillverka en bra exemplar. Det kräver en hel del nytänkande för att komma över det olika barriär som står i velomobilens väg till fullkomlig utveckling. De olika barriär kan behandlas enklast från prisets synvinkel: en velomobil är dyrt.

Dyrt

En velomobil är dyrt. Idag flera tiotusentals kronor. Det har flera orsaker. Först och främsta anledningen är att bara en hundratals velomobil blir tillverkat året om i hela världen, så det finns ingen industriell tillverkning. En velomobil blir alltså byggt för hand och varje person som har försökt bygga en vet hur mycket arbete det krävs. Om fler velomobilar skulle bli tillverkat industriell, skulle priset kunna sänkas mycket. En annan orsak är att man brukar jämföra priset på en velomobil med priset på en cykel. Det får man göra förstås, men det är ju ganska normalt att en större, mer komplicerad fordon kostar mer, en (sport)bil kostar ju också mer än en (sport)motorcykel.

Sista orsaken är nog att det inte finns en kultur med kvalitetscyklar i Sverige. De flesta tycker nog att en ny cykel inte får kosta mer än 2 000 SEK, men emellertid är det normalt att en ny bil kostar 200 000 SEK. Synsättet är så att den minsta extrautrustningen på en bil får kosta mer än en hel cykel. Då är det inte så svårt att förstå att många tycker att en bil är skönare än en cykel, om man först är villig at spendera 100 gånger så mycket på den. Idéen att en vanlig cykel får kosta näst intill ingenting är naturligtvis en broms på deras utveckling. Någonting bra kostar helt enkelt. Där var det finns en stark cykelkultur, t. ex. i (Downhill-)mountainbike kan man se hur snabbt utvecklingen går. Det är rimligt att säga, om det skulle finnas en velomobilkultur i framtiden, att allt mer människor skulle tycka att en velomobil inte alls är dyrt.

Att välja att cykla är en medveten val. När man cyklar varje dag är en cykel /velomobil mer än en pryl, det är en verktyg. Samma tänkande som gör det normalt att spendera flera hundratusentals kronor på en bil. Med skillnaden att man inte behöver betala skatt och bränslen.

Kort historia

’Velomobil’ är en relativ ny ord som först användes på 1980-talet. Innan detta fans själva idéen i många liknande koncepter: som t.ex. trampbil, velocar och cykelbil. Trambilen fanns redan på samma tid då bilen uppfanns, den var den billiga alternativet (De första bilar var långsammare än en cykel). Snart levde trampbilen i skuggan av succén av den vanliga cykeln, som kände sitt genombrott i slutet av 1800-talet. Trampbilen levde vidare som leksak, populärt hos de rika.

Den Velocar var den första velomobilen tänkt som riktig transportmedel, och var framgångsrik i Paris i 1930-talet. Det var minibiltillverkaren Mochet som kunde göra en bil så lätt och smidig att det inte nödvändigvis behövde en motor för att driva fram den. Mer information på tyska på http://www.mochet.org/

Också Sverige har en historia av velomobiler, s.k. cykelbilar som var populärt i 1940-talet. Fantomen är den mest kända cykelbil och över 100000 ritnigar har sålts tills idag. Men bara några har lyckats att bygga den. Bilder och gamla broschyrer med många fler modeller finns på: http://w1.526.telia.com/~u52602673/cb00_.htm Mycket mer om cykelbilar kan man läsa i Claes Johanssons bok “Folkhemmets farkoster”: http://www.byggforlaget.se/presentation.php?id=6063 Cykelbilen var en kul alternativ till bilen som var för dyrt i krigstid, men var ingen alternativ till en vanlig cykel för att de flesta var så tunga, stora och långsamma att de var förfarligt att köra.

Moderna tidens velomobil kom fram i hjärnan av amerikanska professorer som också grundade IHPVA (www.ihpva.org), men i praktiken var den Danska C.G. Rasmussen den första att tillverka sitt eget design i 1980-talet: Leitra (www.leitra.dk) som finns kvar tills idag. Rasmussen är flygingenjör, så han visste hur man skulle bygga en lätt, snabbt och praktiskt velomobil. Leitran är pionjären till moderna velomobilar.

En fordon som ofta blir förvirrat för en velomobil är den Sinclair C5: http://www.sinclairc5.com/ Den var tänkt som ett litet elektriskt fordon och bara ganska sent i utvecklingen har de tillsätt pedalerna. Som velomobil var det en riktig dålig design, man kunde inte ens justera sätet för att ha en rätt och bekväm sittlängd! Så den är usel att cykla med.

Moderna velomobilar

Idag är moderna velomobilen populärast i Nederländerna, men är också ganska framgångsrik i Belgien och Tyskland. De flesta modellerna kommer därifrån. En översikt av alla velomobilar som går att köpa (hemsidor tyvärr inte på svenska):

http://www.velomobiel.nl Tillverkare av Quest och Mango, de snabbaste praktiska velomobilar som finns.

http://www.cab-bike.de Cabike är en praktisk modell med rutor och mycket bagageutrymme.

http://www.aerorider.com/ En elektrisk assisterad velomobil (EU-Moped).

http://www.flevobike.nl/indexmodellen.html Tillverkare av Versatile, den mest avancerade och enligt de flesta, den snyggaste. http://brunovdbe.blogspot.com/ ger mer information på engelska.

http://www.leitra.dk Redan nämnd ovanför.

http://www.go-one.biz/ukindex.shtml Go-one är också en riktig snygg velomobil

http://www.alligt.nl Tillverkare av Alleweder, den billigaste alternativet. Lite information på svenska: http://www.liggister.org/alleweder.htm.

http://www.leiba.de Leiba är en billigare alternativ, som har sina för- och nackdelar.

http://www.fietser.be Tillverkare av Waw velomobilen. Sportig velomobil.

http://www.trisled.com.au/sorcerer.htm Australisk velomobil, mest tänkt för racing

http://www.speedbikes.ch Butterfly, en schweizisk velomobil, dyrast med mycket karbonfiber av F1 kvalitet.